Arlésienne de l’automobile depuis des décennies, prophétisée dans les années 1960, la pile à combustible qui alimenterait des voitures électriques va enfin se banaliser. Vers 2020... C'est ce que prévoit Florent Petit, un des spécialistes français du sujet.
En matière de piles à combustible, on se hâte lentement. « On reste dans l’ordre du pari » analyse Florent Petit, directeur de FC Lab à Belfort, le centre d'essais français sur la pile à hydrogène. Le chercheur estime cependant que les progrès alignés durant une trentaine d’années de recherches approchent enfin de la phase concrète où l’on verra les premiers modèles sillonner nos routes.
Ainsi, chercheurs comme constructeurs estiment que les premières voitures alimentées par une pile à combustible seront construites en petites séries vers 2012 – 2015 et qu’une fabrication de masse pourra vraiment débuter à l’horizon 2018 – 2020.
Pile à combustible expérimentale de la Nasa. Crédit Nasa